人気者でいこう！関学ファミリーが集った『関学ラグビーカーニバル』。ちびっ子ラガーマンからの思わぬ攻撃に、いつもは闘志奮わせる大学生たちもたじたじだった。

【人気者は大変】

　子どもたちの一番人気はスーパースター・長野。まわりを取り囲み、ユニフォームにサインをせがむ。「全然考えてないっス」と言いながらも、流暢（りゅうちょう）にペンを走らせた。その輪に原田もちゃっかり姿を現し…。お次の目当てはキャプテン緑川。「長野に似てる人！」と狙いを定め、主将のもとへ。こちらも高校時代からの慣れた手つきでサインに応じた。

　２大スターのサインをゲットしても子どもたちの闘志（？）は潰えない。『日本代表』との看板があればダッシュ。「待ってました」と言わんばかりに芦田は応じる。先日Ｕ－２０日本代表入りを果たした春山は、顔を覚えられてなかったか、「ほんとに？」と疑問視されながらもサインを懇願された。きわめつけは小樋山だ。「書いたことなくて」と初めて記したサインはシンプルな『樹』の一文字。「焦りました」と苦笑いを浮かべた。

　思わぬ攻撃を受けた朱紺の闘士たち。彼らの困惑もお構いなしにちびっ子ラガーマンたちは笑顔をはじけさせていた。

（記事／写真＝朱紺番　坂口功将）