【夏スタート！１０キロ走破でフィットネス向上だ】

　夏到来だ！約１ヶ月のオフが終わり、小原組はいよいよ夏シーズンに突入。上ヶ原での過酷トレを乗り切り、８月後半の菅平合宿へ。そしてリーグ戦での勝利に向けて、チームを強化していく。

【夏が来た】

　８月初日、早朝から部員たちは関学第２フィールドに姿を現していた。意気揚々と集まる。その表情からは気合が十分に見て取れた。そして、監督やコーチ、そして主将の小原（社４）からげきが飛ぶ。小原組の夏が到来した。

　「体重を上げて、フィットネスの向上を目指す」。狙いはそこにあった。上半期の対外試合では、フィットネス不足が露呈。それに対する外部の声は様々だったが、小原組にとっては予定どおりだった。夏の徹底した走りこみで解消。春先の体重増加から半年、今回が肉体改造第２弾となる。

　その強化プランとして行なわれたのが１０キロ走だ。部員たちは複雑な表情を交えながらも、スタートラインに立つ。まだ時計の針が朝の８時を過ぎたごろから、１００人を超える男たちが走り始めた。ポジションごとのメンバーに分かれて手始めに３キロからスタート。設定タイムを基準に黙々とグラウンドを回る。ＷＴＢ長野（社３）のスピードに一同は舌を巻きながらも、部員同士で抜きつ抜かれつを繰り返し、周回は重ねられていった。

　体重が増えた肉体に慣れず、足取りは次第に重くなる。スピード、時間にそれぞれ差異はありながらも「ひとりひとり出来る限りのことはやってるんかな」と小原も頑張りを称える。最後の部員ひとりが走り切るまで、全員でグラウンドに立った。

　初日は３キロ走が２本、１キロが２本、そのあとは１００メートルダッシュを２０本。半ばから疲労困ぱいなのは明らかだった。襲ったゲリラ雷雨も、部員たちにとっては恵みの雨になった。全員がずぶ濡れのなか、１０キロを走破した。

　「明日の方がしんどくなるんやろうね。歩くのもままならんやろうし」。過酷トレの反動は選手たちに襲いかかる。けれども、それは必ずや強靭な肉体の習得へ通じている。小原組の〝進化の夏〟は、まっさかさりだ！

【『朱紺スポーツ』vol.13】