リーグ戦第６戦、同大の意地に苦戦を強いられた後半。その窮地を救ったのはＦＷだった。固いディフェンスで凌ぎ、白星を挙げた。ＦＷのコンタクト力は試合を重ねるごとに激しさを増している。


<『スピリッツ』vol.27(裏面)>

【努力の成果】
　「今年の関学はＢＫ主体のチーム」。１年間、周囲からそう言われ続けてきたＦＷ。昨年のＦＷの主力メンバーが抜け若いチームになり、勢いがある半面、確かに不安もあった。だが「ＦＷはＦＷで勝負したい」。ＦＷ陣は春から夏にかけて、モール、スクラムを重点的に強化してきた。試合を重ねるごとに、その成果が表れ始めている。前節の摂南大戦でも、固いディフェンスで相手の攻撃を封じ込めた。そして全国にその名を轟かす同大相手にも奮闘。先制トライを許すも、ラインアウトからモールを押し進め、陣地を広げる。そしてディフェンス面でも果敢にタックルで相手をつぶしていった。後半終了間際、同大に意地のトライを許すが、ＦＷの力強さで凌ぎきり、同大を下した。

【ＦＷの圧力】
　若いＦＷ陣の中に、１年生ながらほぼすべての試合にフル出場を果たしているＬＯ臼杵（法１）がいる。「試合に出させてもらえている限り、常に全力でやらないと」。臼杵は、１年生ならではの元気なプレーで果敢に攻撃に絡みにいく。
　そして、次節の天理大戦が優勝決定戦。全勝で迎える天理大に対して、関学は５勝１敗で迎える。絶対に負けられない一戦。挑戦者の精神で立ち向かう。「スタートから先制ねらって、前半１０分、２０分で優位に立てたら。キックオフからＦＷでチーム盛り上げていきたい」と臼杵。鍵を握っているのはＦＷのプレッシャー。どれだけ相手に圧力をかけ、相手ディフェンスをとめることができるのか。勝利はＦＷの動きにかかっている。


◆６戦連続トライ！止まらない男・小原渉
　これまで全試合にフル出場している小原。攻守の要であるＮＯ８として、６試合連続トライを決めている。同大戦では前半１６分、ゴール前のモールから抜け出しトライ。「エリアを取って、いいところで決められた」と小原。また３点差まで詰め寄られた後半には、ラックから抜け出し２トライ目をねじ込んだ。苦しい場面でのこのトライは、勝敗を分ける一本となった。この日の小原のトライは２本とも、ＦＷで勝ち取ったトライ。「春からやってきたことの成果が出た」。試合後に小原はそう語った。「今年はＢＫのチーム」。小原を中心としたＦＷ陣は、そんな前評判を覆す活躍を見せている。最終節、これまで無敗の天理大を相手に全試合トライを決めることができるのか。小原の活躍に期待がかかる。


◆INTERVIEW―大崎監督
　強い同大相手に、最後までよくタックルいってくれた。だが前半２０分間我慢できずトライを許し、最後も戦力的に攻めてきた同大を止めることができず、まだまだ力不足。最後は凌いで勝ってくれてよかった。次は天理との優勝対決。やっとここまできた。ディフェンスのフロント３をどう止めるか、バック３も走力あるし、ＦＷでのプレッシャーをどれだけかけれるかが鍵。ロースコアに持ち込みたい。３連覇へのチャンスは、そうないもので、二度とないかもしれない。上が育てた連覇を守りたい。タックルします。それだけです。